La discusión terminó en el Congreso: la reforma del régimen de Zona Fría ya es ley. El Senado aprobó el proyecto sin introducir cambios respecto del texto que había recibido media sanción en Diputados, por lo que quedó sancionado de manera definitiva.
La votación terminó con 38 votos afirmativos y 8 negativos. Para la Provincia de Buenos Aires, la consecuencia central es que 94 municipios dejarán de tener el beneficio automático por ubicación geográfica entre ellos Las Flores, un esquema que había sido ampliado en 2021.
El universo alcanzado en territorio bonaerense ronda los 1,24 millones de hogares. Eso no significa que todos pasarán directamente a pagar tarifa plena: una parte podrá seguir recibiendo asistencia si cumple los requisitos del nuevo sistema focalizado.
Cómo se calculará el subsidio
Otro cambio clave está en la base de cálculo. El subsidio dejará de aplicarse sobre la tarifa total y pasará a computarse exclusivamente sobre el precio del gas en el Punto de Ingreso al Sistema de Transporte (PIST), es decir, sobre el valor del gas antes de transporte, distribución, tasas e impuestos.
Ese punto modifica el impacto final del beneficio incluso para usuarios que sigan incluidos en el régimen. La bonificación no desaparece para todos, pero pierde peso relativo dentro de la factura final porque deja afuera componentes que también forman parte del monto que pagan los hogares.
El argumento oficial es que el esquema anterior dejó de ser sustentable después de la ampliación territorial de 2021. En los fundamentos del Gobierno se plantea que el financiamiento del régimen ya no alcanzaba para cubrir el costo del subsidio y que eso obligaba a sumar aportes del Tesoro Nacional.
Los mayores aumentos recaerán sobre usuarios de la zona ampliada que queden fuera del SEF. Un informe de IERAL Fundación Mediterránea proyectó que un hogar del interior bonaerense, con consumo promedio de 118 metros cúbicos mensuales, pasaría de pagar $19.945 a $39.890 si pierde el beneficio, una suba del 100%.
Para los usuarios que mantengan el subsidio por estar incluidos en el SEF, el incremento sería menor, aunque la factura también podría subir por el cambio en la base de cálculo. La diferencia estará en si el hogar conserva la asistencia focalizada o queda completamente fuera del esquema.
El trabajo de IERAL advirtió que la transición puede generar aumentos abruptos para algunos usuarios y recomendó incorporar gradualidad. También planteó que el diseño de subsidios debería contemplar severidad climática, vulnerabilidad socioeconómica y consumos razonables según zona y composición del hogar.